副題として「５人の女性サミッターの生と死」とある。
文字通りＫ２に登頂した５人の女性を追ったノンフィクション。５人は登頂後に亡くなったものもいれば、その後、他の山で帰らなくなった人もいる。８０００メートルを超える高所での過酷で壮絶な登攀場面やビバーク場面での死と直面した描写は秀逸。そこでは「生」が描かれている。そして、その「生」のちょっとした先にある「死」、それは山という特殊な条件下だけにあるわけではないが、山においては「非情」という言葉が必ず付いてまわる。これが通常の死と過酷な山での死との違いだろう。後に「ブラックサマー」あるいは「嵐の夏」と呼ばれることとなった１９８６年のＫ２、以前読んだ「Ｋ２　嵐の夏」の中で登場したジュリー・トィリスもそこでの犠牲者の一人。「Ｋ２　嵐の山」の中ではパートナーのクルト・ディームベルガーとの山行を中心に描かれているが、本書ではジュリー・トィリス個人についても幼少期の頃から追っていて興味深かった。他の４人も同様、なぜＫ２を目指したのか、なぜＫ２でなければならなかったのか。彼女らの山での死の非情さが切々と描かれている。
ただ、ひっかかった点が一つ。それは山に対する著者の先入観。冒頭からそれは出てくるのだが、「山においては、女性は男性から蔑まれている」「チームにあってはお荷物でしかない」と本書に登場する女性クライマーが感じていた、と著者が断じている点。そういう下地のもとに本書が成り立っているのが、ちょっと残念だった。