群馬県のお得意さんからお手紙をいただきました。いつも３月に訪問しているのですが、今年は３月を過ぎても来てもらえなかったので、どうしたのかなと私の体を案じての内容でした。ご家族の近況や身の回りのことなどがしたためてあります。８０歳を過ぎた方なのですが、ご丈夫で達者な方です。手紙も毛筆で達筆です。文章もしっかりしています。胸に熱いものがこみ上げきました。薬屋家業を営むものとしてはこの上もない幸せです。ただ、返事に困りました。実はこの３月に私はこの方を訪問しているのです。そのことを書くべきかどうか迷ったからです。もしかしたら、認知症？そんなことが脳裏をよぎり、目頭が熱くなりました。結局、３月の訪問のことには触れずに、手紙のお礼、近況、次回の訪問予定を記して返事としました。今度は９月に伺います。それまでとても長く感じます。一日でも早くお会いしたい。会って元気な姿をこの目で確かめたい。そんな気持ちです。