過去、何回もサンショの苗を買ってきたり、人から譲ってもらったりして、うちの庭に植えてみたが、すべて失敗に終わっている。春から夏にかけて、アゲハの幼虫がたかって、葉っぱを食い荒らし、丸坊主になってしまった。ちょっとだけ葉っぱが残っても、次の年の春には枯れてしまっていた。アゲハの幼虫は成長してアゲハとなってうちの庭にやってきてくれたこともあったが、サンショの木がなくなってからは、アゲハの飛来も少なくなった。

ところが、先日庭の草むしりをしていたら、小さなサンショの芽が出ているのに気がついた。鳥の餌台のすぐ近くからその芽が出ていたので、たぶん鳥が運んで来てくれたのだろうと思うのだが、あんなピリリとした辛い実を鳥はついばむのだろうかとも思ってしまう。まだ背丈が５センチほどの小さな芽吹き。そこが気に入ってくれたのなら、そのまま大きく育ってほしい。もしかしたら、今度はアゲハたちも遠慮してくれるかな、と淡い期待を抱いてみたりする。